Parmi toutes les reprĂ©sentations artistiques traditionnelles de la rĂ©gion de SĂ©tif, c’est le sraoui qui apparaĂ®t comme le genre le plus ancrĂ© dans les coutumes sociales marquĂ©es par la diversitĂ©, un chant qui tire ses origines particulièrement des « hauteurs » environnantes si l’on se rĂ©fère Ă  sa traduction intĂ©grale de l’arabe, une tradition prisĂ©e dans les fĂŞtes familiales et dont les règles musicales reposent sur la puissance de la voix et la force du souffle. Son inscription dans un contexte spatio-temporel liĂ© aux Ă©vènements sociaux place ce genre musical en haut lieu de la tradition perpĂ©tuĂ©e grâce Ă  l’oralitĂ© et au mouvement des populations. SĂ©tif qui tient sa richesse humaine par le flux des populations grâce Ă  sa position stratĂ©gique, celle qui a rehaussĂ© au premier rang le rĂ´le du marchĂ© hebdomadaire dont l’attrait a multipliĂ© les composantes humaines composĂ©es de marchands et de nomades, en haute saison agricole particulièrement. L’aspect culturel n’est pas en reste puisqu’il est imprĂ©gnĂ© profondĂ©ment de cette richesse. C’est ainsi que contrairement aux centres urbains comme Alger, Constantine, Tlemcen, BĂ©jaia, Blida dont le cadre artistique et culturel est demeurĂ© stable, Ă  SĂ©tif, c’est la fluctuation humaine qui a participĂ© Ă  l’enrichissement du patrimoine culturel. Ainsi des populations entières venues de la frontière chaouie au sud des monts du Hodna et au nord des hauteurs du mont de Megrès Ă  la frontière de la Kabylie, ont contribuĂ© largement Ă  la confection du chant populaire. Outre cela, l’engouement populaire a favorisĂ© l’Ă©mergence du sraoui qui fut vite intĂ©grĂ© dans la danse populaire notamment celle exĂ©cutĂ©e en groupe chez les hommes ou encore dans un cercle exclusivement fĂ©minin Ă  l’occasion des fĂŞtes de mariages ou de circoncisions. C’est l’espace extra-muros de la ville coloniale de SĂ©tif en fait qui a favorisĂ© la promotion de la danse des rahaba et de la danse de la femme, le zendali. Pour les hommes, il s’agit d’une danse exĂ©cutĂ©e dans la nature en groupes alignĂ©s qui se rapprochent au mĂŞme rythme interprètant le mĂŞme refrain du chant sraoui. Il s’agit lĂ  d’une danse qui tire ses origines du chaoui puisqu’elle produit la mĂŞme chorĂ©graphie. La flĂ»te et le bendir sont les instruments privilĂ©giĂ©s du support musical. Chez la femme par contre, la danse diffère car elle est exĂ©cutĂ©e individuellement au milieu d’un groupe Ă  l’abri des hommes. Cependant lĂ  aussi c’est le sraoui qui anime la fĂŞte, interprĂ©tĂ© gĂ©nĂ©ralement par des femmes invitĂ©es exclusivement aux cĂ©rĂ©monies et dont les qualitĂ©s sont incontestables. DĂ©sormais, Ă  SĂ©tif, ce genre ancestral a littĂ©ralement disparu. Cependant, aux abords du mont Megrès et au sud la tradition est encore perpĂ©tuĂ©e par des gĂ©nĂ©rations fidèles au legs des ancĂŞtres. Des tĂ©moignages rapportent que les faits et gestes sĂ©culaires sont rendus actuels grâce Ă  la tradition orale encore vivace chez quelques familles rurales. Pour l’heure, le rĂ©trĂ©cissement du cercle d’exploitation de la tradition orale apparaĂ®t au grand jour car aucun effort n’a Ă©tĂ© entrepris au niveau des structures culturelles de jeunesse dans le but de veiller Ă  la prĂ©servation d’un patrimoine qui mĂ©rite Ă  juste titre une prise en charge effective apte Ă  assurer la reprĂ©sentation du legs lors des grands rendez-vous culturels et de surcroĂ®t son exportation en dehors des frontières comme affirmation de l’identitĂ© nationale. En fait, c’est cet espace investi par la mondialisation dans le domaine culturel qui risque de rĂ©duire dangereusement la dimension culturelle et artistique nationale.