Internet, l’invention la plus intéressante de l’ère technologique, facilite la vie à plus d’une personne. De par ses avantages nombreux, Internet raccourcit les distances, favorise le contact, l’apprentissage et offre aux internautes le monde dans un clique de souris.

La culture des cybercafés s’est rapidement installée en Algérie pour démontrer à quel point les Algériens sont à jour avec l’évolution technologique. Cependant, l’avènement du net a aussi été à l’origine de la naissance d’un nouveau genre d’addiction, de plus en plus fréquent. Comment reconnaître ce type de dépendance ? Comment prévenir ces addictions et savoir contrôler son comportement pour ne pas tomber dans l’excès ?
Autrefois, la cyberdépendance désignait toute dépendance à l’univers informatique. Mais aujourd’hui, ce terme est principalement utilisé pour désigner une addiction chez les personnes qui font un usage excessif des moyens de communication offerts par l’Internet. Schématiquement, la vie personnelle et sociale de ces personnes s’organise autour de la connexion. Elles cherchent à se connecter en permanence au réseau informatique afin de communiquer, de s’informer ou encore d’y trouver du sexe ou du jeu virtuel. Elles éprouvent une anxiété désorganisatrice si elles n’arrivent pas à se connecter. A l’image d’un toxico dépendant, le cyberdépendant ressent un manque quand il ne peut se connecter, même s’il refuse souvent de le reconnaître.
Le cyberdépendant est incapable de se séparer de l’objet de sa dépendance sans une aide extérieure. D’ailleurs, il ne se rend parfois pas compte du temps qu’il dépense face à son micro. Il s’adonne à son loisir favori constamment et son excessif attachement à l’objet de sa dépendance se répercute négativement sur son fonctionnement social.
La cyberdépendance s’exprime par différents signes spécifiques qui montrent que l’individu a perdu le contrôle qu’il peut avoir de sa consommation. Cette perte de contrôle rend progressivement ingérable la vie privée et la vie sociale du dépendant.
Les signes communs les plus rapportés par les patients ou leur entourage correspondent à un usage compulsif de l’ordinateur ou de l’Internet, à un temps considérable passé derrière son clavier, à des mensonges sur la nature de son activité sur le réseau, au désinvestissement des relations familiales ou amicales et enfin, à des changements d’humeur en fonction de la possibilité d’être connecté ou non.
La cyberdépendance ne touche pas uniquement les adultes, puisque qu’Internet constitue, pour certains adolescents, une fuite d’un quotidien difficile. A ce titre, les adolescents qui sont timides, qui ont une mauvaise image d’eux-mêmes, qui ne sont pas socialement à l’aise et les adolescents dont les parents rentrent tard à la maison sont exposés à des risques. La passion de certains adolescents pour Internet réside dans le fait que cette période est parfois accompagnée de questions identitaires, lesquelles peuvent facilement être contournées par la connexion au réseau. Les étudiants, notamment ceux qui vivent éloignés du contexte familial, se trouvent aussi parfois piégés par la cyberdépendance. Leur ordinateur peut progressivement remplir leur espace ludique puis leur espace de socialisation.
La nature de la cyberdépendance diffère chez les deux sexes. Alors que les hommes sont plus intéressés par les jeux d’argent, les jeux en réseau ou la cyberpornographie. Les femmes, pour leur part, préfèrent la communication virtuelle et l’anonymat. Elles risquent souvent de devenir dépendantes d’amitiés virtuelles.
Les causes de la cyberdépendance sont différentes. La personne peut chercher à travers son addiction l’échappatoire. Dans ce cas, Internet représente le meilleur moyen pour se créer un monde virtuel, afin de fuir un quotidien chargé de pressions et de contraintes. Les personnes timides vivant un vide relationnel tentent de rompre leur solitude à travers le net. Le net leur assurent l’anonymat, ce qui leur permet de s’ouvrir à l’autre sans gêne.
Les motifs de la cyberdépendance diffèrent certes d’une personne à une autre, mais le plus important est de détecter les signes annonciateurs afin de se faire aider par un spécialiste pour sortir du cercle vicieux de l’addiction.
Il importe de savoir que chaque histoire de cyberdépendance est une histoire singulière et des conseils personnalisés ne peuvent être prodigués qu’au cas par cas par un spécialiste. Néanmoins, on peut donner quelques idées d’ordre général pour aider les cyberdépendants à prendre conscience de leurs difficultés et leur permettre d’instaurer une forme d’autodiscipline:
S’informer sur cette dépendance; tenir une comptabilité réaliste de sa consommation (de l’informatique et non seulement de connexion, hors recours professionnel au réseau); rationner ses heures de connexion de façon à ne pas dépasser 10 heures hebdomadaires; en parler à ses proches et demander leur aide; renouer avec des activités réelles (reprendre contact avec les connaissances ou la famille qu’on a délaissées en s’enfermant dans le virtuel); tenter de redéfinir son projet de vie et constater les dégâts que cette dépendance entraîne sur la réalisation de ce projet. Consulter enfin un psychologue clinicien ou un psychiatre si cette autodiscipline a du mal à s’instaurer.