L’activité touristique à Ghardaïa a su montrer une "résilience" avérée, avec un regain du tourisme national qui a quelque peu compensé l’absence de touristes étrangers, a assuré un responsable local du secteur.
"Les professionnels du tourisme et de l’artisanat se sont mobilisés, durant l’année 2011, pour booster l’activité touristique en proposant des alternatives à l’absence des touristes étrangers par la mise en place d’une stratégie d’animation et de marketing ciblant les vacanciers algériens", a indiqué le même responsable.
"L’organisation de tournois sportifs, des séminaires scientifiques et des rencontres professionnelles dans la vallée du M’zab et autres oasis de la wilaya a constitué une option sérieuse pour relancer le tourisme national, notamment pendant les vacances scolaires et de fin d’année 2011", souligne, pour sa part, le président de l’Assemblée populaire communale (APC) de Bounoura qui affirme que le flux des vacanciers nationaux en cette fin d’année dans la vallée du M’Zab et à la station thermale de Zelfana, une oasis située à 70 km au sud- est du chef-lieu de wilaya, a été exceptionnel. Selon les statistiques recueillies auprès des agences de voyages et voyagistes de Ghardaïa, le nombre de touristes nationaux dans la région a avoisiné les 5.000 vacanciers. Les jeunes universitaires, estimés à plus de 2.500, constituent une part importante de ce flux, signale Ami Bakir, un hôtelier à Ghardaïa.
Le secteur du tourisme est l’un des piliers de l’économie de Ghardaïa. Il est pourvoyeur d’emplois permanents et saisonniers et contribue au dynamisme d’autres secteurs économiques, tels que le transport, l’artisanat, le commerce, la restauration, les services, etc.
De par sa position géostratégique, de porte du désert, la région de Ghardaïa constitue un pôle touristique d’excellence avec un riche patrimoine historique et culturel inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1982. Elle possède aussi des potentialités thermales à Zelfana et des sites naturels à l’instar des dunes et de la zone humide d’El-Ménéa inscrite sur la liste de RAMSAR en 2004.
La capacité actuelle d’accueil dans la wilaya de Ghardaïa, avec près de 1.800 lits, est en deçà de la demande relevée lors des récentes vacances scolaires, souligne le même hôtelier. "Nous avons été obligés d’héberger dans des maisons de particuliers pour contenir ce flux et préserver l’image d’hospitalité de la région", observe Ami Bakir.