Entre 20 et 40% des bambins de moins de trois ans présentent des difficultés de sommeil. Toutefois, les véritables insomnies sont rares. Généralement, les troubles du sommeil chez les bébés sont reliés à de mauvaises habitudes de vie, disent les pédiatres.
Le nouveau-né : des besoins particuliers
Le nourrisson dort presque autant le jour que la nuit. «Il ne possède pas encore la maturité physiologique pour distinguer le jour de la nuit», expliquent les pédiatres. Dans les premières semaines suivant sa naissance, on n’a pas d’autre choix que de suivre son horaire de sommeil. On tente de dormir en même temps que lui.
Adopter une routine
de sommeil
Un rythme jour-nuit stable doit s’installer normalement avant le sixième mois. Les périodes d’éveil, de sieste et de coucher doivent être fixées et surtout, respectées. Sinon, l’enfant prendra de mauvaises habitudes de sommeil à long terme.
«Pendant le jour, on laisse les rideaux ouverts dans la maison, on nourrit régulièrement l’enfant et on le stimule intellectuellement», suggèrent les pédiatres. Le soir, avant le coucher, on prépare le bébé au coucher en l’apaisant. On peut lui donner un bain, lui chanter une berceuse et le cajoler. Pendant la nuit, on garde les lumières éteintes.
Le temps de sommeil
normal pour un bébé
Nouveau-né : 18 à 20 heures
De 1 à 3 mois : 18 à 19 heures
De 4 à 5 mois : 16 à 17 heures
De 6 à 8 mois : 15 à 16 heures
De 9 à 12 mois : 14 à 15 heures
Note : il n’est pas recommandé d’endormir le nourrisson au sein ou pendant qu’il prend son biberon. Après l’avoir relaxé, on le dépose dans son berceau, sans sucette.