Un match-exhibition d’un bon niveau a réuni lundi à New York le N.1 mondial, le Suisse Roger Federer et l’ancien N.1 mondial, l’Américain Pete Sampras, qu’il a battu difficilement 6-3, 6-7 (4/7), 7-6 (8/6). Organisée au mythique Madison Square Garden, cette exhibition était la quatrième entre les deux hommes, après trois affrontements en Asie entre le 20 et le 24 novembre dernier. Sampras, qui a pris sa retraite en 2002, après son succès à l’US Open, a montré devant 19.000 spectateurs, qu’il a, à 36 ans, de très beaux restes notamment au service. L’Américain a occupé la place de N.1 mondial durant 286 semaines au total, remporté 14 titres du Grand Chelem et a terminé en haut du classement six années consécutives. Roger Federer est N.1 mondial depuis 215 semaines, a remporté 12 Grand Chelems et a terminé au sommet de la hiérarchie ces 4 dernières années. Federer avait remporté sur le circuit ATP le seul match opposant les deux hommes, en s’imposant en cinq manches (7-6, 5-7, 6-4, 6-7, 7-5) en huitième de finale à Wimbledon en 2001.