Le Britannique Mark Cavendish a remporté la 12è étape du Tour de France, courue jeudi entre Lavelanet et Narbonne, où l’Australien Cadel Evans a conservé le maillot jaune de leader. La 12è étape (168,5 km) a été marquée par le forfait de l’équipe Saunier Duval qui s’est retirée de la course après le contrôle antidopage positif de son leader italien Riccardo Ricco. Au sprint, Cavendish (23 ans) s’est imposé pour la troisième fois dans le troisième sprint massif disputé sur le plat depuis le départ de Brest. Le coureur de l’île de Man a devancé le Français Sébastien Chavanel et le Belge Gert Steegmans. L’Allemand Erik Zabel a pris la quatrième place devant l’Espagnol Oscar Freire. Le peloton a pris le départ de Lavelanet sans les sept coureurs de l’équipe Saunier Duval.Son leader, Ricco, vainqueur de deux étapes (Super-Besse, Bagnères-de-Bigorre), a été contrôlé positif à l’EPO. La formation espagnole a décidé de suspendre dans l’immédiat son activité en compétition.