De l’élimination précoce du Sénégal,  un des favoris, au très beau football joué par certaines équipes, sans oublier  les failles de l’organisation, la 26e Coupe d’Afrique (CAN-2008) a connu des  hauts et des bas lors du premier tour, achevé jeudi. Bilan des 12 premiers jours de compétition:

Les moins
Quelques gros ont déçu:
Le Sénégal, l’Afrique du Sud et le Maroc, trois solides outsiders, quittent  la CAN avant même la phase à élimination directe. Les Lions de la Teranga ont  replongé dans les mauvaises traditions africaines: le sélectionneur Henri Kasperczak a été remercié - il a officiellement démissionné - alors que la  qualification était encore jouable. Les Bafana Bafana, qui venaient préparer  leur Mondial-2010, n’ont rien montré de séduisant, et les Lions de l’Atlas ont  probablement péché par orgueil: après avoir étrillé la Namibie , ils ne se sont  pas méfiés de la Guinée (2-3)
   
L’organisation très critiquée:
Du "champ de patates" du stade d’Accra aux bagages des Camerounais qui ne  suivent pas leur équipe de Kumasi à Tamale, du chaos des accréditations des  médias aux problèmes de connexion internet, l’organisation ghanéenne a été  critiquée par les entraîneurs, les joueurs et les journalistes. Avions peu sûrs  pour le Nigeria, pas d’avion du tout pour l’Egypte, une cité universitaire en  guise d’hôtel pour les Tunisiens et les Sénégalais, trois jours sans terrain  d’entraînement pour les Guinéens... Les ratés se sont accumulés.
   
Les plus
Pas de stade vides:
Les défauts de l’organisation sont un peu compensés par l’affluence assez  fournie aux matches sans l’hôte ghanéen, ce qui est rare en Coupe d’Afrique. 
L’ambiance est chaleureuse dans les stades, et chaque équipe a son contingent  de supporters. Les plus nombreux - derrière les Ghanéens! - restent les  Ivoiriens, dont la frontière n’est qu’à 175 km de Sekondi, où les Eléphants  auront joué trois matches en comptant le quart de finale de dimanche.
   
Du très bon football:
Le niveau de jeu est la meilleure surprise de cette CAN. Jamais sans doute  le plateau n’avait été aussi relevé ni le football aussi agréable dans une Coupe d’Afrique. La moyenne de buts du premier tour, 2,92 par match, est pour l’instant la plus élevée depuis la CAN-1976 en Ethiopie, et la CAN a offert  plusieurs matches spectaculaires (Egypte-Cameroun: 4-2, Guinée-Maroc: 3-2) ou  moins spectaculaires mais de très haut niveau tactique (Mali-Nigeria: 0-0). Les stars d’attaque ont été au rendez-vous, à part le Malien Frédéric Kanouté et  les Sénégalais El-Hadji Diouf et Mamadou Niang. L’Ivoirien Didier Drogba a  marqué, l’Egyptien Abu Tereika aussi, l’Angolais Manucho s’est révélé et le  Camerounais Samuel Eto’o a même battu le record de buts en Coupes d’Afrique (16  buts avant le début des quarts de finale, contre 14 à l’Ivoirien Laurent  Pokou).