Le film-documentaire "Sur les traces des camps de regroupement", un travail ,historique explorant en profondeur la vie dans les camps de regroupement des populations civiles algériennes instaurés par les forces coloniales, a été présenté au public lundi à Alger par son réalisateur Saïd Oulmi.
Projeté à la salle Ibn-Khaldoun, ce documentaire d’une durée de 74minutes, a été produit par le ministèrede la Culture dans le cadre du programmecinématographique du cinquantième anniversaire du recouvrement del’Indépendance.Ce film tente de restituer le vécu de plusde trois millions d’Algériens, contraints dequitter leurs villages et leur vie nomade,enfermés par l’armée coloniale dans descamps de regroupement sous la surveillance permanente des militaires, afin decouper les liens entre l’Armée de libérationnationale et la population.
Le réalisateur concentre une première partiede son travail à recueillir des témoignagesen allant à la rencontre de citoyensalgériens ayant vécu dans ces camps à lafin des années 50 et qui racontent les, conditions inhumaines dans lesquelles ilsont vécu plusieurs années dans les régionsde Bouira, Collo, dans les Aurès ou encoredans le Nord-Sahara.Promiscuité, malnutrition, maladies, etmenace permanente étaient le lot quotidiensde ces Algériens déracinés, coupés deleurs moyens de subsistance et de leurshabitats détruits et contraints à s’adapter àun mode de vie "inhumain".
Le film s’intéresse plus longuement auxtémoignages de soldats appelés à passerleur service militaire en Algérie qui ontégalement longuement témoigné de l’horreurdes camps, à l’image de Xavier Jacquie, infirmier dans un de ces camps, qui deviendra psychiatre par la suite, et qui évoque "l’immense impact" d’un tel acte sur une aussi large population qui se "répercute" même sur les enfants et l’entourage des survivants après l’Indépendance de l’Algérie. Les documents et témoignages d’anciens appelés ou de l’ancien Premier ministre français Michel Rocard, font état de plus d’un million de personne menacés par la famine, du déplacement de plusieurs millions d’Algériens et de centaines de morts quotidiennement. D’autres personnalités témoignent dans ce documentaire de l’atrocité des camps et del’impossible retour à la normale à l’imagede l’historien Benjamin Stora, de l’avocat et militant Jacques Vergès, de l’universitaire Mustapha Khiati ou encore de l’homme politique et ancien chef du gouvernement Reda Malek.
Une partie du documentaire s’articule autour du travail de mémoire entrepris par le photographe français Marc Granger qui avait pris, alors qu’il passait son service militaire, près de 20.000 clichés de femmes algériennes forcées à se dévoiler et à se laisser photographier pour avoir des cartes d’identité alors qu’elle vivaient dans les camps de regroupement. Le photographe a voulu montrer ces photos et en faire un livre et des expositions pour dénoncer la vie dans les camps et il revient à Bouira à la rencontre de ceux qu’il avait photographié plus de cinquante ans plus tôt. Meriem Soudani, Zohra Kacem, Zohra Laamouri et Hadda Kouhel, seules femmes encore en vie à avoir été photographiée dans les camps témoignent de la violence et des humiliations quotidiennes subies, en plus du choc d’être photographiées et dévoilées contre son gré. Le documentaire retrace également le long processus de dénonciation initié par Michel Rocard et qui sera porté très vite par les grands journaux français.
Si les études historiques sur les camps de regroupement restent "très faibles", il est cependant attesté, selon le réalisateur, que ces lieux ont couté la vie à plus de "trois millions dAlgériens", morts essentiellement de faim ou de maladie, en plus des séquelles indélébiles laissées chez les survivants dont quelques-uns étaient p ésents à cette projection.