Le label allemand Network, aux choix toujours justes, nous offre une belle anthologie d’artistes du Maghreb et du Moyen-Orient, pour la plupart encore trop peu connus du grand public. Le label Network est toujours un gage de qualité, et ses anthologies "Désert Blues" et autres ont marqué l’histoire des disques de musiques du monde. "Oriental blues" devrait connaître le même succès.

Car ce qui guide le choix des éditeurs n’est pas la notoriété de l’artiste, mais la qualité et l’originalité de ses compositions. On retrouvera donc, dans cet excellent opus, qui porte le nom "blues" pour indiquer que les musiques sont plutôt douces à écouter, moins de stars - à l’exception de Natacha Atlas - que d’artistes excellents — que Babelmed vous a déjà signalés pour la plupart ! — mais encore peu connus du grand public.

Et c’est justement l’objet de telles anthologies que de les faire découvrir au plus grand nombre. Ainsi, c’est l’Algérienne installée en France Iness Mezel qui ouvre le bal, et suivent, entre autres artistes qui renouvellent la scène orientale (et même balkanique) ces dernières années : Aziz Sahmaoui, Abaji, Dhafer Youssef, Sevda, ou Amine & Hamza. Nous avons été conquis par la reprise, par l’Espagnol Miquel Gil, de l’air "Wa Habibi" ("Mon amour"), l’un des cantiques chantés au Liban le Vendredi saint (chant de douleur de la Vierge à son fils crucifié), et qu’interpréta jadis superbement Fayrouz.

Comme il en est également d’autres mélodies méditerranéennes, et ainsi que l’avait superbement démontré l’ouvrage "Les chants d’Orphée - Musique et poésie" (en Méditerranée) coordonné par Catherine Peillon (La pensée de Midi/Actes Sud, 2009), cette mélodie, chantée au Liban pour la Semaine Sainte, fut chantée en Occitanie jadis, avec d’autres paroles, pour une autre occasion : le début du Carême (qui suit le Carnaval) :

en Provence et dans le Sud Méditerranéen de la France, on la connaît sous le nom "Adieu paure Carnavas" (Adieu pauvre Carnaval). Dans cette double interprétation du chant occitan et du chant arabe, les voix respectives de la Grecque Savina Yannatou et du Marocain Ayoub Bout, soliste de l’Orquestra Arab de Barcelona, épousent parfaitement l’esprit de ce chant séculaire, jusqu’à vous donner le frisson... Un moment exceptionnel... pour un disque exceptionnel !