Champions du monde en 2012, les robots-footballeurs de l’équipe néerlandaise remettront leur titre en jeu lors de la prochaine Coupe du monde du genre et se préparent en montrant à des écoliers ce qu’ils sont capables de faire.

La prochaine RoboCup sera organisée à Eindhoven, dans le sud-ouest des Pays-Bas, du 26 au 30 juin 2013, où se rencontreront 2.500 participants venus notamment des États-Unis, du Brésil, de Chine, du Canada, de Thaïlande et de France.

Le but avoué est de parvenir d’ici à 2050 à monter une équipe qui pourra rivaliser avec les champions du monde de football professionnel. Les robots d’alors devraient être de forme et de taille humaine, et capables d’attraper le ballon avec les pieds, la tête ou la poitrine, de faire des passes et de marquer.

La compétition comprend plusieurs catégories, avec des robots de forme humanoïde, et la catégorie dans laquelle les Néerlandais sont champions, où les robots ne sont pas humanoïdes mais ressemblent à une sorte de tabouret renversé.

Le robot est surmonté d’une petite tour abritant une caméra, dirigée vers le haut, qui lui permet de voir autour de lui sur 60 degrés. D’environ un mètre de haut, ils sont équipés de roues multidirectionnelles.