1503 Un virtuose de l’ambiguïte
Michel de Nostredame, plus connu sous le nom de Nostradamus, né ce jour, est un homme de la Renaissance, apothicaire et médecin (soit vrai, soit prétendu), pratiquant l’astrologie comme tous ses confrères du XVIe siècle. Il est né le 14 décembre 1503, vers midi, à Saint-Rémy-de-Provence. Souffrant d’épilepsie psychique, de la goutte et d’insuffisance cardiaque, il mourut le 2 juillet 1566 à Salon-de-Provence d’un œdème dit cardio-pulmonaire En 1550, il commence, comme tant d’autres, par éditer un «almanach», c’est-à-dire un calendrier de prédictions basées essentiellement sur les astres. Le genre est extrêmement prisé du peuple.Les Prophéties de Nostradamus ont donné lieu à près de dix mille ouvrages ! Aujourd’hui encore, malgré des travaux sérieux, nul ne peut dire exactement ce qu’elles signifient... Comme toujours avec Nostradamus, il faut faire preuve d’une certaine réserve. Son style obscur et son vocabulaire, mélange de vieux français, de latin, de provençal et (selon certains) d’hébreu, donne aux exégètes une grande liberté d’interprétation. Nostradamus est un «virtuose de l’ambiguïté», qui a multiplié les anagrammes, les symboles, les références mythologiques, crypté tous ses quatrains à l’aide de figures de style.

1989 Le père de la bombe H
Andreï Dmitrievitch Sakharov, né à Moscou le 21 mai 1921, est un physicien nucléaire russe, militant pour les droits de l’Homme, les libertés civiles et la réforme de l’Union soviétique. Il a obtenu le Prix Nobel de la paix en 1975. Il est élevé dans une famille où la physique a déjà pris sa place avec son père Dmitri Ivanovitch Sakharov, auteur de plusieurs ouvrages de vulgarisation. En 1938, il entre à la faculté de physique de l’université de Moscou, où il obtient son diplôme avec mention dès 1942. A l’été 1943, il est envoyé au travail comme charpentier à Kovrov. Il y découvre la dure vie des travailleurs et paysans soviétiques en milieu rural. En septembre 1943, il est envoyé dans une grande usine de munitions du bassin de la Volga, où il travaille comme ingénieur jusqu’en 1945. Il est intégré à un groupe de recherche dont la tâche est de développer les armes nucléaires. Ces recherches stratégiques sont engagées dans un site militaire secret au périmètre ultra-sécurisé, dans lequel Sakharov va évoluer une vingtaine d’années. En 1960, il travaille dans l’équipe d’Igor Kourtchatov à la conception de la Tsar Bomba, une bombe H de 57 mégatonnes qui est à ce jour la plus importante bombe ayant explosé, l’équipe l’a conçue à la demande de Nikita Khrouchtchev en 4 mois. En 1962, Andreï Sakharov prend conscience que le complexe militaro-industriel est devenu un pouvoir autonome en URSS et s’en inquiète. Cette prise de conscience est considérée comme l’amorce de la posture critique et humaniste de Sakharov en URSS. Andreï Sakharov s’inquiète des conséquences de ses travaux sur l’avenir de l’humanité et tente de faire prendre conscience du danger de la course aux armements nucléaires. Il obtient un succès partiel à travers la signature du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires en 1968. C’est également à cette époque qu’il crée un «Comité pour la défense des droits de l’Homme et la défense des victimes politiques». Ses efforts lui valent le prix Nobel de la paix en 1975. Les autorités lui ayant interdit de quitter le pays pour aller chercher son prix, en lui refusant son visa. Sakharov publie en 1975 Mon pays et le monde, qui est traduit à l’étranger, où il dénonce la répression en URSS et une société qui «ignore la justice sociale». Il décrit la «bureaucratie du Parti» comme une «couche sociale» disposant de nombreux privilèges. Sakharov définit la société soviétique actuelle comme une «société de capitalisme d’État». Suite à des critiques dirigées contre les autorités de son pays à la fin de 1979, ses privilèges et ses fonctions lui sont retirés. Il est déchu de ses distinctions honorifiques obtenues en tant que père de la bombe soviétique. L’URSS s’est engagée dans la guerre d’Afghanistan. Il est assigné à résidence dans la ville fermée de Gorki et est étroitement surveillé par le KGB de 1980 à 1986. Il décède à Moscou ce jour. Sa popularité était devenue immense, en raison de la liberté d’expression dont il avait pu bénéficier à partir de 1988 et de sa notoriété publique. Il emporte avec lui un projet de constitution pour l’URSS basé sur les Droits de l’Homme, document qu’il aura rédigé, annoté et révisé jusqu’aux derniers jours.