1920 Warren Harding
est élu 29e président des Etats-Unis
W. Harding était quasiment inconnu hors de son Etat et il n’obtient la nomination en tant que candidat du Parti républicain que grâce aux manœuvres de ses amis. Questionné sur son passé pour s’assurer qu’il n’existait pas un épisode malencontreux que ses concurrents pourraient utiliser contre lui, il répond non à tout alors que ses études supérieures sont limitées, qu’il a souffert d’une dépression et passé plusieurs années en psychiatrie, que ses relations avec son épouse sont difficiles (il l’appelle « la duchesse »), qu’il était pendant longtemps l’amant de la femme d’un de ses amis et qu’il buvait de l’alcool pendant la prohibition. L’opposition déterrera ces problèmes pendant sa présidence. Son mandat sera surtout marqué par une série de scandales qui impliqueront son gouvernement et ses amis

1930 Haïlé Sélassié Ier sacré Roi des Rois
Le souverain d’Ethiopie, Tafari Makonnen est couronné "négus", "roi des rois" à Addis Abeba. Il prend le nom d’Hailé Sélassié Ier. Il développa la politique de modernisation progressive lancée par l’empereur Ménélik II, permettant ainsi l’admission de l’Ethiopie dans la Société des Nations en 1923 et décrétant la première constitution du pays en 1931. Il supprima également une pratique très ancienne, l’esclavage, dans l’Empire par des décrets de 1918 et 1923.
Des mécontentements croissants parmi les étudiants et une partie des élites entraînèrent son renversement le 12. Il sera déposé par un coup d’Etat militaire le 12 septembre 1974 et mourra l’année suivante en prison

1947 Vol du Spruce Goose
Howard Hughes fait voler pour la première fois un très gros hydravion, le Spruce Goose
C est un hydravion géant, aussi connu sous son vrai nom, H-4 Hercules. C’est le deuxième plus grand avion du monde (en termes d’envergure, mais pas de masse), après l’Antonov 225 et avant l’Airbus A380. Sa conception fut lancée en 1942 au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il était destiné à servir d’avion de transport militaire. Il n’a volé qu’une seule fois, le 2 novembre 1947 à Long Beach en Californie, et n’a parcouru que 2 km à 20 m d’altitude. Il a été construit par Henry J. Kaiser et Howard Hugues.

1983 Fête nationale
en l’honneur
de Martin Luther King
Le président Ronald Reagan signe la loi créant un jour de fête nationale en l’honneur de Martin Luther King. Cette fête a lieu le 3e lundi de janvier (près du jour de la naissance de Martin Luther King).