Les 1/8es de finale de la coupe d’Algérie, prévus aujourd’hui à partir de 14h30, seront dominés par 2 sommets entre pensionnaires de la Ligue 1, le MC Saïda, nouveau promu cette saison ayant impressionné tout le monde en championnat, tiendra certainement à réaliser un autre coup d’éclat en coupe en accueillant le champion d’hiver, l’ASO Chlef. Tandis que la capitale des Hauts-Plateaux abritera un remake de la finale 2010 entre l’ES Sétif et le CA Batna. Cette nouvelle étape sera amputée d’une rencontre qui devait mettre aux prises la JSM Béjaïa et le MC Alger et qui a été reportéeau 25 du mois en cours en raison de la participation du Doyen aux 1/16es de finale de la Ligue des champions africaine face au club zimbabwéen, le Dynamos Harare.

Au stade du 1er-Novembre de Tizi Ouzou, c’est le remake également de la 14e journée du championnat national de Ligue 1, remportée par les Canaris sur le score de trois buts à deux. Cette fois-ci, les deux équipes s’affrontent pour les 8es de finale. Quelque jours plus tard, le hasard du tirage au sort a voulu que le nouveau coach de la JSK, Rachid Belhout rencontre de nouveau son ancienne formation avec laquelle il a travaillé pendant plusieurs années. Les Canaris, que le trophée fuit depuis plusieurs années, sont plus que jamais déterminés à mettre fin à cette longue période de disette qui passera d’abord par cette intéressante affiche de la journée qui, à coup sûr, drainera beaucoup de monde. Rachid Belhout qui a augmenté la charge du travail au lendemain de la qualification contre Mostaganem, a peaufiné hier son programme de préparation en prévision de ce match important, avec une toute dernière séance pour tout finaliser, notamment avec le gros point noir de son équipe qui reste le secteur défensif. En effet, après le forfait de Essaid Belkalem victime d’une blessure lors du dernier championnat d’Afrique des nations au Soudan, l’imfirmerie de cette formation a reçu également trois autres joueurs, Remache touché à la cheville en match d’application, Rial également qui soufre d’une blessure à la jambe ainsi que la nouvelle recrue Amada qui soufre d’une élongation aux adducteurs, et qui est toujours sous contrôle médical. Mais Belhout se réjouit de récupérer les deux joueurs, Khellil et Ziti qui se trouvent avec l’équipe nationale olympique. La JSK, qui compte dans son escarcelle quatre titres, dont le dernier remonte à 1994, face à Aïn M’lila, affrontera cet après- midi une équipe qui n’a jamais atteint un niveau très élevé de cette prestigieuse compétition en Algérie, mais elle compte un atout très important qui n’est autre que son groupe de jeunes joueurs très homogène, qui pourra créer la surprise à tout moment. La dernière sortie des Kabyles en coupe était en 2004 lors de la finale perdue face au détenteur de record, l’USM Alger qui a quitté la course cette saison prématurément. Une autre belle affiche est attendue à l’ouest du pays, entre le nouveau promu de cette saison, le MC Saïda qui continue à impressionner tout le monde, et le champion d’hiver, l’ASO Chlef qui a battu logiquement, lors de la dernière journée de la Ligue 1, le WA Tlemcen sur son terrain. Auteurs d’un unique titre, les poulains de Meziane Ighil effectueront un déplacement périlleux à Saïda où les hommes de Rouabah les attendent avec impatience pour confirmer leur parcours sans faute en championnat. Presque une année après la finale disputée au stade du 5-Juillet, le hasard du tirage au sort a voulu également que les deux équipes, l’Entente de Sétif et le CA Batna qui ont animé cette finale se rencontrent encore cette fois-ci, mais en huitièmes de finale. Deux fois finaliste, le pensionnaire de la Ligue deux n’aura pas la tâche facile face à cette formation de Aïn El-Fouara sept fois vainqueur de cette coupe mais il tentera néanmoins, de préserver son bien. Le seul bénéficiaire du tirage reste le CRB qui accueillira sur son terrain fétiche le petit Poucet de l’inter-region en l’occurrence Tadamoun Souf. Six fois vainqueurs de ce trophée, les protégés de Gamondi auront une belle opportunité à domicile pour remporter leur billet qualificatif aux quarts de finale, où ils seront les invités, en cas de victoire, du JSK ou du MC El-Eulma. le MO Béjaïa, de son côté, qui s’est qualifié pour la première fois de son histoire aux huitièmes de finale, après avoir battu l’US Tébessa, accueillira aujourd’hui au stade de l’Unité maghrébine l’USM Harrach, deux fois vainqueur de cette coupe. Le MC Oran qui compte quatre titres dans son escarcelle, se déplacera à Aïn El-Beida où il affrontera l’USM Aïn El-Beïda. La rencontre inédite de ce tour mettra aux prises l’AB Merouana de la ligue 2 et celle de Tlemcen, le CRB Henaya de l’inter-régions. L’une de ces équipes se retrouve pour la première fois dans son histoire en quarts de finale.