Du 18 au 21 août 2025, le théâtre en plein air Hasni Chekroun, niché au cœur du centre-ville d’Oran, vibrera au rythme de la 14e édition du Festival culturel national de la chanson Raï. Annoncée par Houssam Herzallah, commissaire du festival, lors d’une conférence de presse à la Maison de la culture et des arts Zeddour Brahim El Kacem, cette seconde phase promet quatre soirées musicales d’exception.

Organisé sous le patronage du ministère de la Culture et des Arts et du wali d’Oran, cet événement célèbre cette année les 40 ans du premier festival non officiel de la chanson Raï, tenu en 1985 à Oran, ville emblématique et berceau historique de ce genre musical. Cette édition se distingue par son format inédit en deux étapes : une première phase à Sidi Bel-Abbes, du 7 au 10 août, et une seconde à Oran, renforçant ainsi le rayonnement national de cet art populaire.

Une Structure Innovante pour un Festival Élargi
Cette 14e édition marque une étape importante dans l’histoire du festival, avec une organisation en deux phases visant à élargir son audience à travers l’Algérie. La première étape, à Sidi Bel-Abbes, a rencontré un vif succès, attirant un public nombreux composé de familles, de jeunes et de passionnés du Raï. Une vidéo récapitulative, projetée lors de la conférence de presse, a mis en lumière l’enthousiasme suscité par cette première phase, qui a réuni 20 artistes dans une ambiance festive. Ce choix de décentraliser le festival reflète une volonté de promouvoir le Raï au-delà de son fief traditionnel d’Oran, tout en consolidant son ancrage dans l’ouest algérien, région où ce genre musical a vu le jour et continue de prospérer.
La seconde phase, à Oran, s’annonce tout aussi captivante. Du 18 au 21 août, le théâtre Hasni Chekroun accueillera 20 artistes pour animer quatre soirées mémorables. Ce lieu, nommé en hommage à Cheb Hasni, figure légendaire du Raï, est un symbole fort pour les amateurs de ce genre. La programmation, soigneusement orchestrée par Fayçal Sahbi, responsable artistique du festival, réunira des icônes du Raï telles que Fadila, Cheba Zahouania et Houari Benchenet, aux côtés de nouveaux talents issus de différentes wilayas du pays. Cette diversité illustre l’ambition du festival : préserver l’héritage du Raï tout en le réinventant à travers des voix nouvelles et des interprétations modernes.

Une Programmation Riche et Ouverte à la Diversité
Le festival se distingue cette année par son ouverture à des styles musicaux proches du Raï, enrichissant ainsi son répertoire et offrant une expérience variée aux spectateurs. Cette approche témoigne de la vitalité du Raï, classé au patrimoine culturel immatériel mondial par l’UNESCO, un genre capable de s’adapter et de s’inspirer d’autres courants tout en restant ancré dans ses racines. Les artistes invités, qu’ils soient des figures établies ou des newcomers, incarneront cette dynamique, mêlant des mélodies traditionnelles à des sonorités contemporaines. Cette fusion entre passé et présent permet au Raï de continuer à séduire un public diversifié, en Algérie et au-delà.
L’ouverture du festival à Oran sera marquée par un hommage émouvant à Mohamed Bousmaha, ancien commissaire du festival, décédé en 2023. Prévu lors de la soirée inaugurale, cet hommage rendra hommage à son rôle déterminant dans la promotion du Raï et la pérennité de cet événement. Cette cérémonie rappellera l’importance de transmettre l’héritage du Raï aux générations futures, une mission centrale de cette 14e édition. En parallèle, la présence de nouveaux artistes, issus de différentes régions d’Algérie, renforcera cette idée de continuité et de renouveau, offrant une plateforme aux jeunes talents pour s’exprimer et perpétuer la tradition du Raï.
Un Volet Intellectuel pour Approfondir la Réflexion
En marge des soirées musicales, le festival propose un espace de réflexion avec une conférence sur la chanson Raï, programmée le 19 août à la Maison de la culture d’Oran. Animée par des universitaires et spécialistes de renom, tels que Bouziane Benachour, Mohamed Kali, Saliha Senoussi et Rabah Sebaâ, cette rencontre explorera l’histoire, l’évolution et l’impact culturel du Raï. Les discussions aborderont des thématiques variées, allant des origines populaires du genre à son rayonnement international, en passant par son rôle dans l’expression des réalités sociales et culturelles algériennes. Ce volet intellectuel vise à enrichir la recherche académique sur le Raï, tout en offrant un espace d’échange pour les passionnés, les chercheurs et les artistes.
Cette conférence s’inscrit dans une démarche plus large de valorisation du Raï, non seulement comme un art populaire, mais aussi comme un objet d’étude et de transmission. Les intervenants analyseront les évolutions stylistiques du Raï, ses influences croisées avec d’autres genres musicaux et son rôle dans la construction de l’identité culturelle algérienne. Ils aborderont également les défis auxquels le Raï est confronté à l’ère de la mondialisation, notamment la nécessité de préserver son authenticité tout en s’ouvrant à de nouvelles influences. Ces échanges permettront de mieux comprendre la portée culturelle et sociale de ce genre musical, qui continue de résonner dans le cœur des Algériens et au-delà.

Oran, Capitale Incontestée du Raï
En choisissant Oran comme théâtre de sa seconde phase, le festival renoue avec ses origines. Ville emblématique, Oran a vu naître des figures légendaires du Raï, comme Cheikha Remitti, Cheb Khaled ou Cheb Hasni, et reste un vivier de talents pour les nouvelles générations d’artistes. Le théâtre Hasni Chekroun, situé au centre-ville, offrira un cadre unique pour célébrer le Raï dans une ambiance festive et conviviale. Ce lieu, chargé d’histoire et de symboles, permettra aux habitants d’Oran et aux visiteurs de vivre des moments d’émotion intense, portés par des mélodies envoûtantes et des textes qui racontent les joies, les peines et les aspirations du quotidien.
Le Raï, né dans les quartiers populaires d’Oran, s’est imposé au fil des décennies comme un genre musical universel, capable de transcender les frontières culturelles et géographiques. Sa reconnaissance par l’UNESCO en tant que patrimoine immatériel mondial témoigne de son importance, non seulement pour l’Algérie, mais aussi pour le monde entier. À Oran, le festival offrira une occasion unique de célébrer cette richesse culturelle, tout en mettant en lumière la créativité et la diversité des artistes qui font vivre ce genre.

Un Festival Ancré dans son Époque
Cette 14e édition du Festival culturel national de la chanson Raï s’impose comme un rendez-vous incontournable pour les amateurs de musique et les défenseurs du patrimoine culturel algérien. En combinant des performances artistiques de haut niveau, un hommage aux figures du passé et une réflexion académique, l’événement illustre la richesse et la diversité du Raï. Il incarne également une volonté de transmission, en offrant une plateforme aux jeunes artistes tout en célébrant les pionniers du genre. Avec son format en deux phases, à Sidi Bel-Abbes et à Oran, le festival ambitionne de rayonner à l’échelle nationale, tout en consolidant son ancrage local dans la ville d’Oran, capitale incontestée du Raï.
Du 18 au 21 août 2025, Oran redeviendra le cœur battant du Raï, offrant à son public une expérience culturelle et musicale unique. Entre nostalgie et modernité, le festival célébrera un genre musical qui continue de raconter l’histoire d’un peuple, de ses luttes et de ses espoirs, à travers des mélodies qui résonnent bien au-delà des frontières de l’Algérie. Cette 14e édition promet d’être une célébration éclatante de la vitalité du Raï, un art vivant qui ne cesse de se réinventer tout en restant fidèle à ses racines.