L’équipe nationale algérienne des joueurs locaux se prépare activement pour le dernier tour qualificatif au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024. Les hommes de Madjid Bougherra s’envoleront pour Banjul, la capitale gambienne, le 1er mai prochain, à bord d’un vol spécial, avant d’affronter la sélection locale gambienne le 3 mai, en match aller.

Le match retour se déroulera une semaine plus tard, le 10 mai, sur la pelouse du stade du 19 Mai 1956 à Annaba. Un véritable test pour les Fennecs locaux, qui rêvent d’une nouvelle participation à la prestigieuse compétition continentale réservée aux joueurs évoluant dans les championnats nationaux, et qui se tiendra cette année entre l’Ouganda, la Tanzanie et le Kenya.

Des préparatifs logistiques bien avancés

La Fédération algérienne de football (FAF) met actuellement les bouchées doubles pour finaliser les derniers détails logistiques : autorisations d’entrée en Gambie, conditions d’hébergement, sécurité, ainsi que l’organisation du stage de préparation. Ce dernier se tiendra du dimanche 28 avril au 1er mai au Centre technique de Sidi Moussa, avant le départ pour Banjul dans la foulée.

Mohamed Benhamou incertain

Petit bémol dans cette préparation : la possible absence de Mohamed Benhamou, nouvel entraîneur des gardiens de but. Ce dernier n’a pas encore reçu l’accord officiel de son club qatari, Al-Kharitiyath, pour rejoindre le stage. Il espère toutefois obtenir une réponse favorable avant le 25 avril.

Renforts en défense et ajustements post-CAF

Sur le plan sportif, Madjid Bougherra prévoit de renforcer son arrière-garde en convoquant Mohamed Amine Meddane, défenseur de la JS Kabylie, libre durant la trêve FIFA. Du côté du CS Constantine, les joueurs rejoindront la sélection à partir du 29 avril, après avoir disputé la demi-finale retour de la Coupe de la CAF contre la Renaissance de Berkane le 27 avril. Ils bénéficieront d’un jour de repos avant d’intégrer le groupe.

Une mission à haute pression

Avec la pression de la qualification et une double confrontation à l’extérieur puis à domicile, l’enjeu est de taille pour les protégés de Bougherra. Un faux pas pourrait compromettre leur présence au CHAN 2024, une compétition dans laquelle l’Algérie nourrit de grandes ambitions, après l’organisation réussie de l’édition 2022 à domicile. Le rendez-vous est donc pris : le 3 mai à Banjul, pour une première bataille à l’extérieur, suivie d’un retour décisif le 10 mai à Annaba, devant le public algérien.