Mokhtar, 42 ans, ouvrit sa serviette et tendit le précieux document que lui avait réclamé Samir, le gérant de cette agence de tourisme et de voyages ayant pignon sur rue et qui se targuait de pouvoir procurer à ses clients le visa pour n’importe quelle destination.

- Voici, mon passeport, M. Salim…
- Ah ! Le fameux passeport biométrique… Il est biométrique, n’est-ce pas
?
- Je ne sais pas. Tout ce que je sais c’est qu’il m’a pris un temps fou.
- Mais enfin, vous l’avez et c’est le principal.
- Le principal c’est que j’obtienne tous les documents nécessaires pour partir en Chine.
- Maintenant que vous m’avez remis votre dossier et votre passeport…
- …Et surtout maintenant que je vous ai remis une coquette somme représentant le montant du billet d’avion…
- Euh…Oui…c’est vrai…mais l’argent que vous m’avez remis n’est pas pour moi. Il représente le montant du billet ainsi que les frais d’obtention du visa…
- Aya, Si Samir, ne vous énervez pas ; c’était juste pour vous taquiner… Je vous jure…C’est parce que je vous trouve très sympathique que je me suis permis cette petite plaisanterie.
- Merci pour votre compliment. Pour revenir à votre visa et votre billet, revenez dans une semaine… Non pas une semaine… Revenez dans dix jours et vous trouverez tout prêt. Il ne vous restera plus qu’à vous rendre à l’aéroport avec votre petite valise d’homme d’affaires algérien partant à la conquête de l’Empire chinois.
Deux semaines plus tard, Mokhtar retourna à l’agence de voyage, convaincu d’y trouver les documents qui lui permettraient d’effectuer son voyage. Mais quelle ne fut sa surprise lorsque, il n’eut droit qu’à la mine déconfite et désolée du gérant :
- Ah ! Ce n’est pas encore prêt, Si Mohktar.
- C’est donc si long que ça d’obtenir un visa même pour se rendre en Chine ?
- Mais bien sûr… I l y a de plus en plus de gens qui y vont. Surtout depuis qu’Air Algérie a ouvert une ligne directe jusqu’à Pékin.
Une dizaine d’autres jours s’était écoulée et les papiers n’étaient toujours pas prêts. Cette fois-ci, Mokhtar s’emporta et demanda à récupérer son passeport et son argent.
Et là il obtint une réponse qui le stupéfia : - Votre argent, je peux vous le donner sans problème mais votre passeport, il va falloir attendre un peu.
- Pourquoi ? Parce qu’il est à l’ambassade de Chine ?
- Oui…
- Eh bien, on va le récupérer. Je suppose que si le visa n’est pas encore prêt, les employés de l’ambassade seront heureux de nous le rendre ; ça leur fera un travail en moins.
- Euh….oui, peut-être …Mais vous ne pensez pas qu’il faut encore patienter un peu ?
- Non, j’ai assez patienté…Venez avec moi, nous allons le récupérer ce foutu passeport…
- Un moment M. Mokhtar… Je vais d’abord téléphoner.
- D’accord.
Le gérant de l’agence composa un numéro avec son téléphone mobile et Mokhtar l’entendit dire :
- «Alors Aissa, c’est prêt ? …. Ah ! Bon ? …Et pourquoi ? …Comment
? …Oh !mais ce n’est pas vrai ? Tu plaisantes ?...Tu parles sérieusement ?... Tu nous as mis dans de sales draps, Aissa… Ne dis pas Allah Ghaleb ! Dieu n’a rien à voir dans ce qui vient d’arriver… Et comment je vais faire maintenant ?... »
Pendant qu’il parlait Mokhtar tremblait comme une feuille morte. Et lorsque le gérant eut fermé son portable, il lui demanda d’une voix haletante, hachée par l’inquiétude :
- Wach kayène ? Mon dossier a été confié à Interpol ou quoi ?
- Oh ! Non…On l’a juste… égaré ...
- Quoi ? Ah ! Finalement ces Chinois sont désordonnés comme nous.
Raison de plus d’aller les voir pour récupérer…
- M. Mokhtar, aller à l’ambassade de Chine ne servira à rien…
- Pourquoi ?
- Ce n’est pas là que votre passeport a été égaré.
- Où alors ? A l’ambassade du Canada ? D’Australie ? Du Congo ?
- Il a été égaré par un de mes confrères à qui je l’ai confié…
- Il a été égaré par un de vos confrères ? Vous voulez dire une autre agence de voyages ? Mais qu’est-ce que c’est que cette salade ?
- Lorsque je suis débordé, il m’arrive de m’adresser à ce confrère. Et puis, lui, il a plus d’expérience que moi.
- Assez parlé… allons récupérer mon passeport… D’abord rendez-moi, mon argent.
- Votre argent ? Euh… Pour votre argent, il va falloir que j’aille à ma banque… je n’ai pas de liquidités sur moi.
- Bon, d’accord, récupérons d’abord mon passeport puis nous verrons pour l’argent…
Les deux hommes se rendirent auprès d’une agence de voyages sise à Said Hamdine. Là, Mokhtar eut un aperçut du bricolage spectaculaire dans lequel activent certaines agences qui promettent aux clients monts et merveilles pour ensuite les entraîner dans d’interminables et angoissantes tracasseries au bout desquelles ils n’obtiennent rien.
Mokhtar après avoir bien réfléchi déposa plainte contre l’agence de voyage auprès de laquelle il avait déposé son dossier.
Il y a une semaine, Mokhtar et l’agent de voyages s’étaient retrouvés au tribunal de Bir Mourad Rais.
Après avoir écouté les deux parties, le président du tribunal s’est tenu la tête et a reporté le procès à une autre date. Il s’était sans doute rappelé les cas de tous les pauvres citoyens qui avaient été malmenés par un corps de métier qui peine à se professionnaliser.