Le Mali, vainqueur du Gabon aux tirs au but (5--4, 1-1a.p.) et le Ghana, tombeur de la Tunisie après prolongation (2-1), ont rejoint, dimanche, la CĂ´te d’Ivoire et la Zambie qu’ils affronteront respectivement en demi-finales de la CAN-2012 de football, mercredi.
Après la GuinĂ©e Equatoriale, Ă©trillĂ©e samedi (3-0) par les Ivoiriens, le deuxième pays organisateur, le Gabon, sous les yeux de son prĂ©sident Ali Bongo, a quittĂ© la compĂ©tition au terme de la fatidique sĂ©ance des tirs au but (5-4). C’est le meilleur joueur de l’Ă©quipe, Pierre-Emerick Aubameyang, qui a ratĂ© son tir au but, alors que les Maliens ont rĂ©ussi un sans-faute, au grand dam des supporters gabonais, venus en nombre au stade de Libreville pour encourager leurs "Panthères". Mouloungui avait ouvert le score pour les Gabonais Ă la 55e minute et le Malien Cheick DiabatĂ©, entrĂ© six minutes plus tĂ´t, avait Ă©galisĂ© d’un tir en pivot Ă la 84e. Il s’agit d’une petite surprise qu’a crĂ©Ă©e le Mali en sortant le pays hĂ´te qui avait proposĂ© un football plaisant jusque-lĂ , basĂ© sur un jeu rapide Ă une touche de balle. En demi-finale mercredi, le Mali, sous la houlette d’Alain Giresse, ex-sĂ©lectionneur du Gabon de 2006 Ă 2010, est appelĂ© Ă sortir le grand jeu face aux ElĂ©phants ivoiriens et leur plĂ©iade de stars, grandissimes favoris de l’Ă©preuve, au mĂŞme titre que le Ghana. Si le Mali veut atteindre la deuxième finale de son histoire après 1972, la CĂ´te d’Ivoire, qui n’a toujours pas encaissĂ© le moindre but dans la compĂ©tition, est dĂ©terminĂ©e Ă reconquĂ©rir la couronne africaine qui la fuit depuis 1992. Les Ivoiriens retrouvent le dernier carrĂ© du tournoi continental, comme en 2006 (finalistes) et 2008 (4es), après avoir Ă©tĂ© Ă©liminĂ©s dès les quarts de finale en 2010 par l’AlgĂ©rie. De son cĂ´tĂ©, le Gabon n’a pas rĂ©ussi Ă atteindre le dernier carrĂ© pour la première fois de son histoire après avoir dĂ©jĂ Ă©chouĂ© en quarts de finale en 1996 contre la Tunisie aux tirs au but.
La Zambie veut encore
impressionner contre le Ghana
Dans l’autre demi-finale prĂ©vue mercredi, la Zambie affrontera l’autre favori de l’Ă©preuve, le Ghana, qui a peinĂ© pour sortir la Tunisie, dimanche sur le score de 2 Ă 1 après prolongation.
Les "Black Stars" ont attendu la 101e minute et un cadeau du gardien tunisien Mathlouthi, qui a relâchĂ© un centre anodin, pour que le joueur de l’Olympique Marseille, Andre Ayew, ne donne Ă son pays le droit de disputer les demi-finales de la CAN-2012. Le Ghana avait menĂ© Ă la marque dès la 10e minute grâce Ă une rĂ©alisation de Mensah, avant que les "Aigles de Carthage" n’Ă©galisent peu avant la pause sur un but de Khelifa (1-1, 42e).
Les coĂ©quipiers de Muntari, quarts de finaliste du Mondial-2010, demi-finalistes (2008) et finalistes (2010) des deux dernières coupes d’Afrique, ont confirmĂ© qu’ils sont une valeur sĂ»re du football africain. Contre la Zambie, ils partiront quelque peu favoris, d’autant plus que l’adversaire disputera sa première demi-finale depuis 16 ans après sa nette victoire (3-0) en quart sur le Soudan. Venus Ă la CAN avec l’objectif d’amĂ©liorer leurs rĂ©sultats obtenus en 2010 en Angola (quarts de finaliste), les Chipolopolos, sous la houlette de l’entraĂ®neur français HervĂ© Renard, ont atteint leur objectif en arrachant le billet qualificatif au dernier carrĂ©. Les Zambiens sont, cependant, dĂ©terminĂ©s Ă continuer l’aventure et leur entraĂ®neur a dĂ©jĂ annoncĂ© la couleur : "Maintenant, nous n’avons plus de pression. Le plus dur, c’est le quart. Quand on est dans le dernier carrĂ©, il reste deux matches et nous sommes obligĂ©s d’aller chercher une mĂ©daille".
Programme des demi-finales
Mercredi :
Bata (17h ) : Zambie - Ghana
Libreville (20h) : Mali - CĂ´te d’Ivoire.