Une confĂ©rence de presse a Ă©tĂ© animĂ©e, mercredi dernier au centre de presse d’El Moudjahid par maĂ®tre Fatima Benbraham, prĂ©sidente du ComitĂ© national pour la restitution de Baba Merzoug et Belkacem Babaci reprĂ©sentant de la fondation Casbah sur l’impĂ©ratif retour du canon Baba Merzoug. Le canon en question, saisi par l’armĂ©e coloniale française depuis 1833 dans la cour d’honneur de l’arsenal de Brest en Bretagne, est l’une des rares pièces «reprĂ©sentant le symbole de la puissance algĂ©rienne», souligne maĂ®tre Fatima Benbraham.
Baba Merzoug, connu aussi sous le nom de «la Consulaire », est un gigantesque canon de bronze, fondu Ă  alger en 1542 par un fondeur vĂ©nitien, en commĂ©moration de l’achèvement du mĂ´le «jutĂ©e» reliant la ville au palon espagnol, dĂ©truit par Kheireddine Barberousse en 1529, ce canon mesure 6,25 mètres et sa portĂ©e est de 4,800 mètres, il a Ă©tĂ© fabriquĂ© Ă  Dar-n’has et installĂ© près de la porte de Bab el-Oued. S’exprimant sur l’histoire de Baba Merzoug Fatima Benbraham a insistĂ© sur l’importance de la restitution de ce symbole Ă  AlgĂ©rie, disant :«Ce canon appartient Ă  tout les AlgĂ©riens, et nous permettra de rendre l’Histoire Ă  sa place». Baba Merzoug, pièce lourde, est chargĂ©e de l’Histoire algĂ©rienne, car en 1662, les AlgĂ©riens, avec leur flotte et les canons installĂ©s au bord de la mer, Ă©taient les maĂ®tres incontestĂ©s de la MĂ©diterranĂ©e après avoir dictĂ© aux Hollandais et aux Anglais des pactes de non-agression, et mĂŞme chose pour la marine française, et d’autres passant au large des cĂ´tes mĂ©diterranĂ©ennes. Durant cette pĂ©riode, aucune force maritime Ă©trangère n’a rĂ©ussi Ă  se rapprocher de la Baie d’Alger, et ce affirme Mr Benbraham, grâce « aux canons que possĂ©dait Alger, des armes dissuasives contre toute intrusion, Ă  leur tĂŞte le plus grand canon de cette Ă©poque, Baba Merzoug qui a dĂ©fendu Alger très
longtemps ». La nĂ©cessaire restitution de ce symbole fort en AlgĂ©rie Ă©tait gĂ©nĂ©ralement le point dominant de cette rencontre. Le ComitĂ© national pour la restitution de Baba Merzoug, prĂ©sidĂ© par Fatima Benbraham, compte organiser une action nationale et sensibiliser les responsables algĂ©riens de la dĂ©fense nationale et les moudjahidine de l’importance de ce symbole pour les AlgĂ©riens et leur Histoire. Par ailleurs, Belkacem Babaci, chercheur en histoire et auteur du livre Baba Merzoug, est revenu sur son expĂ©rience et les difficiles moments vĂ©cus au cours de ses recherches dans l’histoire de Baba Merzoug autant en AlgĂ©rie qu’Ă  l’Ă©tranger. «Depuis que j’avais 12 ans mon grand-père me racontait l’histoire de Baba Merzoug, un canon lĂ©gendaire. Suite Ă  ces histoires, j’ai dĂ©cidĂ© d’effectuer des recherche sur ce canon… », a expliquĂ© Babaci. Baba Merzoug protègeait la cĂ´te algĂ©roise, c’est pour cela, affirme Babaci, que le nom choisi pour le canon est significatif, « Baba veux dire le sage, et merzoug veut dire fortuné ». En fait, Baba Merzoug reste, a-t-il dit, un patrimoine dont l’histoire nous transporte vers des cycles passĂ©s oĂą l’AlgĂ©rie Ă©tait maĂ®tre de la MĂ©diterranĂ©, ce canon relate l’histoire rĂ©elle de l’AlgĂ©rie. Babaci ne cesse depuis une dizaine d’annĂ©es d’effectuer des demandes auprès des autoritĂ©s françaises pour la restitution du canon pour l’AlgĂ©rie. Il ne manquera pas d’assurer qu’il faut maintenir la pression pour rĂ©cupĂ©rer le canon. Les confĂ©renciers ont dĂ©clarĂ© que le mois de juillet de l’annĂ©e prochaine est le jour fixĂ© par les autoritĂ©s françaises pour la restitution du canon. Baba Merzoug trĂ´ne, depuis 1833, dans la cour d’honneur de l’Arsenal de Brest en Bretagne. Après 182 ans d’absence, pourra-t-il enfin rentrer Ă  la maison pour y cĂ©lĂ©brer avec son peuple le cinquantenaire de l’indĂ©pendance !