Un but crucial Ă Lyon en Ligue des champions, deux doublĂ©s coup sur coup en Liga: Karim Benzema dĂ©colle enfin au Real Madrid après des mois de performances en dents de scie, de critiques et de doutes. "Benzema arrive tout en haut", s’extasiait lundi le journal sportif madrilène AS au lendemain du joli doublĂ© du Français Ă Santander (3-1)."Benzema en Ă©tat de grâce: deux autres buts", appuyait son concurrent Marca.
ArrivĂ© en juin 2009, l’international français a mis du temps mais il semble avoir parfaitement compris, et surtout acceptĂ©, les exigences du Real et de son entraĂ®neur, l’intransigeant JosĂ© Mourinho. "Mourinho a beaucoup travaillĂ© avec moi l’aspect mental. Maintenant je me sens bien sur le terrain et c’est une bonne chose pour tout le monde", confiait le Français après la rencontre de Liga Ă Santander. Le rĂ©sultat du travail psychologique avec "Mou" saute aux yeux sur le terrain. Benzema, qui confiait rĂ©cemment au journal AS avoir retrouvĂ© "la confiance", semble Ă©panoui. Il sourit, fĂŞte ses buts avec une rage nouvelle et ose beaucoup plus. A Santander, quelques minutes avant son premier but, il avait expĂ©diĂ© un missile sur la barre de Toño (23e) et avait ensuite Ă©chouĂ© face au mĂŞme Toño après s’ĂŞtre emmenĂ© le ballon d’un geste "zidanien". Quant Ă son doublĂ©, rien Ă dire. Il a froidement crucifiĂ© le gardien adverse, un coup Ă gauche, un coup Ă droite.
"Un joueur complètement différent"
"Je me sens bien, physiquement mais aussi dans ma tĂŞte. Match après match je me sens mieux. Je vais beaucoup travailler pour continuer Ă mettre des buts", enchaĂ®nait l’attaquant français.
Des buts, "Benzemax", 23 ans, en a dĂ©sormais inscrits 17 avec le Real Madrid cette saison: sept en Liga, cinq en Ligue des champions et cinq en Coupe du Roi. Surtout, il fait preuve d’une rĂ©gularitĂ© nouvelle dans la routine du Championnat alors qu’il n’avait brillĂ© jusqu’ici qu’avec les Bleus ou en Ligue des champions avec le Real.
Mourinho approuve. "Il me semble que c’est un joueur complètement diffĂ©rent que lorsque je suis arrivĂ© au Real Madrid. Beaucoup plus complet, beaucoup plus fort", soulignait l’entraĂ®neur portugais après la balade contre Malaga, un 7-0 avec un doublĂ© de Benzema. Le Français revient de loin, après un dĂ©but de saison clairement dans l’ombre d’Higuain puis l’arrivĂ©e peu rassurante de l’attaquant Emmanuel Adebayor cet hiver. Mais loin d’entrer en concurrence frontale avec le Togolais, l’international français prouve qu’il peut parfaitement jouer avec lui. Les deux Ă©taient titulaires d’entrĂ©e de jeu contre le Racing Santander et le rĂ©sultat a Ă©tĂ© plus que probant: l’ouverture du score pour Adebayor et un doublĂ© pour Benzema. "Ça me va parfaitement de jouer Ă ses cĂ´tĂ©s, j’espère jouer le prochain match avec lui", affirmait l’attaquant français. Avec Cristiano Ronaldo encore absent pour un match ou deux, l’association Adebayor-Benzema a toutes les chances d’ĂŞtre revue sur un terrain.