Les actions de lutte contre la chenille processionnaire ont touchĂ©, l’annĂ©e dernière, 7.000 hectares de pins d’Alep parallèlement au traitement de 250 hectares de peuplements de cèdres de l’Atlas contre le dĂ©pĂ©rissement. Selon la Conservation des forĂŞts, ce phĂ©nomène de dĂ©pĂ©rissement des arbres commençait Ă  prendre de l’ampleur avant un "retour Ă  la normale" favorisĂ© par le programme de prĂ©vention menĂ© conjointement par les services concernĂ©s et une entreprise spĂ©cialisĂ©e dans la protection des vĂ©gĂ©taux basĂ©e Ă  Alger. Le ministère de l’Agriculture et du DĂ©veloppement rural a consacrĂ©, pour sa part, un montant de 20 millions de dinars pour la rĂ©habilitation des peuplements de ces deux espèces, notamment le cèdre de l’Atlas, classĂ©e mondialement espèce protĂ©gĂ©e. Les actions de traitement ont portĂ© sur l’exĂ©cution de travaux sylvicoles et sur le nettoyage des aires ciblĂ©es, dĂ©barrassĂ©es des herbes sèches par l’utilisation de pesticides sĂ©lectionnĂ©s qui ont permis, avec le temps, de stopper le jaunissement du feuillage et de reverdir les arbres. Espèce autochtone, le cèdre de l’Atlas occupe Ă  Khenchela 5.872 hectares des massifs forestiers de Ouled Yacoub et de Beni Oudjana, selon les services des forĂŞts qui signalent la prĂ©sence de peuplements de ce mĂŞme arbre Ă  Theniet El-Had (Tissemsilt) et Ă  ChrĂ©a (Blida). Lors de sa dernière session, l’AssemblĂ©e populaire de wilaya (APW) avait recommandĂ© la prĂ©servation du patrimoine forestier de la wilaya qui, outre son importance Ă©cologique, produit annuellement près de 24.000 m3 de bois et occupe plusieurs centaines de travailleurs dans des ateliers ouverts, notamment par la SociĂ©tĂ© rĂ©gionale pour le dĂ©veloppement forestier et agricole (Safa) dont le siège est Ă  KaĂŻs, Ă  30 km du chef-lieu de wilaya. Les Ă©lus avaient Ă©galement prĂ©conisĂ© l’intensification des actions de contrĂ´le des cĂ©draies pour mieux lutter contre l’abattage sauvage menĂ© par certaines "bandes" qui commercialisent le bois de cet arbre très demandĂ© pour la fabrication de meubles. Les services des forĂŞts font part, de leur cĂ´tĂ©, d’un "recul" du problème d’abattage de cèdres, comparativement aux annĂ©es prĂ©cĂ©dentes, grâce Ă  l’action concertĂ©e des gardes-forestiers et des Ă©lĂ©ments de la Gendarmerie nationale.