L’international algérien de l’ES Sétif  connaît mieux que quiconque les dessous d’une équipe libérienne qui avait alterné lors du match aller le bon et le moins bon. Comment sera abordé le match d’aujourd’hui ? Accroché avant le départ de l’équipe à Monrovia, l’ex-asemiste nous confie ses impressions :

Propos recueillis par W. A.

Appréhendez-vous le match de ce soir ?
Et comment, lorsqu’on sait que l’opposant n’a encore devant lui aucune chance pour se mettre sur les rails de la qualification au prochain tour, il essayera de nous accrocher. Histoire de laver l’affront de l’aller, et sortir la tête haute de cette rude  confrontation C’est donc à nous de nous prémunir contre tous les aléas qu’il pourrait nous poser en cours de jeu et par là même d’imposer notre loi. Ce ne sera certes pas facile eu égard à son envie de se racheter. Mais, notre meilleur fond de jeu et notre maturité devraient primer en fin de compte.

La qualification n’est donc pas jusque-là assurée ?
Malgré la position de leader que nous occupons, et l’avance que nous avons obtenue à l’aller, ce n’est guère suffisantes. Il nous reste à la confirmer par un résultat probant ici à Monrovia, par une victoire surtout pour chasser le doute, éviter tous les calculs quoique même un match nul pourrait aussi nous assurer peut être, je dis bien peut être le passage au prochain tour. Mais nous aimerions bien allier la manière au résultat.

Sur quels aspects tactiques comptez-vous miser ?
Nous sommes persuadés que l’opposant va mettre tout ce dont il dispose comme moyens au bénéfice du jeu offensif, ce qui pourrait nous faire bénéficier d’espaces pour mener des contres aussi rapides que percutants. C’est à nous d’exploiter à bon escient cette arme pour sceller définitivement le sort du match. Le club libérien dispose de plusieurs professionnels, rappelés par l’allemand Hey.

Qui sont ceux qui vous ont impressionnés ?
Incontestablement les attaquants. Quant à la défense, elle  vient plutôt en deuxième position aussi bien sur le plan défensif que technique. Mais ça ne nous intéresse pas outre mesure. Nous jouerons à Monrovia  pour gagner. Nous espérons  tenir le match en main ici au liberia.

Vous abordez ce match retour avec une position confortable et votre destin en main. Pensez-vous que la victoire est dans vos cordes, surtout que vous accusez plusieurs absences ?
Soyons réalistes. Les libériens n’ont gagné aucun match, mais n’en ont perdu aucun chez eux d’où la difficulté de la tâche. Mais, ça c’est leur affaire, alors que pour nous, la mission est difficile, mais claire. Vous savez pourquoi? Parce que nous enregistrons deux absences de taille et que le Liberia ne peut se permettre un autre faux pas. Les trois buts que nous leur avons refilés à l’aller, sont encore vivaces dans leur mémoire. Il y aura plusieurs contraintes à prendre en considération lors de cette manche retour. Même si c’est difficile, c’est faisable pour la simple raison que le Liberia  ne nous fait pas peur. Ce sont nos erreurs qui ont permis à nos adversaires de marquer des  buts vers la fin. Nous avons les moyens de marquer plus de buts ici à Monrovia.

La pression sera sur vous. Vous allez faire le jeu, chercher les libériens  et tenter de marquer. Comment surmonter cette pression?
Il faut se dire que le match dure 90’. On peut marquer à n’importe quel moment de la partie. Il ne faut surtout pas s’affoler et courir vers les buts sans réfléchir aux actions. Sinon, on va tomber dans la précipitation et l’anarchie. C’est de ça qu’il faut se méfier. Nous devons essayer de marquer dès que possible pour se conforter. Ça sera mieux. Mais n’oublions pas que nous avons 90’ devant nous. C’est suffisant pour marquer au moins un but. Si l’on aborde le match avec cet état d’esprit, il y aura beaucoup moins de pression. C’est clair que l’attaque est la meilleure stratégie qui nous convienne.

Plus précisément, qu’est-ce que vous avez travaillé pour parvenir à marquer au moins 1 but et préserver vos filets ?
Toute l’équipe est appelée à fournir des efforts en attaque. Que ce soit en mouvement ou sur balles arrêtées, tous les joueurs de champ doivent aider à marquer. Les défenseurs et les demis ont aussi le devoir de porter aide aux attaquants, en variant le jeu et créant le surnombre. Nous avons travaillé beaucoup les incursions, les débordements et les attaques de vitesse. Mais il y a des choses qui se font le jour du match, des choses qui se fignolent au moment même de l’action. C’est pourquoi nous devons faire les choses dans les règles de l’art : pas d’affolement, pas de nervosité, beaucoup de savoir-faire et beaucoup de perspicacité.

De quoi va dépendre le sort du match à votre avis ?
De la personnalité du groupe. C’est dans ce genre de matches, à forte pression, que l’on doit briller par un tempérament d’acier et un gros cœur. Face aux Léones Stars, nous allons tenter de bien appliquer nos plans offensifs. S’il y a suffisamment de «grinta» et d’abattage, nous gagnerons notre pari. Ça comptera plus qu’autre chose à mon avis. W. A.