1772 De la pharmacie A la météorologie
Luke Howard né ce jour à Londres est un pharmacien britannique de son état, est devenu par ses larges intérêts pour la Science, un météorologiste de renom. Sa contribution durable à la Science est un système de nomenclature pour les nuages, qu’il a proposé dans une présentation en 1802 à la Askesian Society. Il a contribué à la naissance de la météorologie. Howard est appelé "le parrain des nuages". Il a nommé les trois principales catégories de nuages - cumulus, stratus, et cirrus, aussi bien que la série de modifications intermédiaires et composées, telles que le Cirrostratus et le Stratocumulus, afin d’adapter les transitions se produisant entre les formes. En appliquant les principes de classification d’histoire naturelle aux phénomènes d’aussi courte durée que des nuages, Howard est arrivé à une solution élégante au problème de la nomination des formes transitoires dans la nature. En plus de son travail qui a fait école sur les nuages, il a également contribué à de nombreux articles sur d’autres sujets météorologiques, bien qu’avec moins de succès. Howard était également un pionnier dans les études du climat urbain. Luc Howard est mort à l’âge de 91 ans. Son fils est le botaniste John Eliot Howard (1807-1883), spécialiste du quinquina.

1939 L’inventeur du Basket-ball
James Naismith, né en Ontario, est un docteur et professeur canadien en médecine. Il est surtout connu comme étant l’inventeur du basket-ball, mais également comme l’instaurateur du casque lors des matchs de football canadien. Il possède les diplômes de Baccalauréat ès arts, de Maîtrise ès arts, de Docteur en médecine (MD) et en théologie. Professeur de gymnastique dans un Collège du Massachusetts (un YMCA), Naismith cherchait à occuper ses étudiants pendant les longs mois d’hiver entre les saisons de football américain et de baseball, qui rendent impossible la pratique du sport en extérieur. Il souhaitait leur trouver une occupation sans contacts, afin de leur éviter les blessures. Un jour de 1891, il eut l’idée de placer deux caisses de pêche en bois sur les rampes du gymnase, (à une hauteur très exacte de 10 pieds, soit 3,05 m) dans lesquelles il fallait faire pénétrer un ballon, pour marquer un but. Les caisses étant en hauteur, ce jeu nécessitait autant d’adresse que de force brute. Il proposa l’activité à ses étudiants et il ne fallut que quelques minutes pour établir les règles essentielles pour rendre ce jeu praticable.Naismith déménagea pour l’Université du Kansas, en 1898, là où il avait fait ses études, il y devint professeur, et le premier entraîneur de basket-ball des Kansas Jayhawks. Le début du programme de basket-ball que l’université développera au fil des ans pour devenir l’un des meilleurs du pays. Il décèdera ce jour.

1820 Un gentleman révolutionnaire
Friedrich Engels, né ce jour en Allemagne était un grand ami de Karl Marx. Après la mort de Marx, il assura la rédaction définitive des tomes II et III du Capital, à partir des brouillons laissés par l’auteur. Tout en travaillant comme commis dans une société commerciale à Brême, il commence à étudier la philosophie en profondeur. Il se rapproche particulièrement de la philosophie de Hegel, qui prédomine alors dans la philosophie allemande de l’époque. Il écrit en 1845 La situation de la classe laborieuse en Angleterre. La même année, Engels contribue au journal Annales franco-allemandes, édité et publié par Karl Marx à Paris. Après leur première rencontre en 1844, ils découvrent qu’ils partagent les mêmes vues et décident de collaborer plus étroitement. Après l’expulsion de Marx hors France, ils s’installent en Belgique, où la liberté d’expression est plus grande que dans d’autres pays d’Europe.En 1846 Marx et Engels fondent le Comité de Correspondance Communiste. Le but est d’unifier les socialistes des différentes parties de l’Europe. Influencé par les conceptions de Marx, la Ligue des justes, organisation socialiste, se transforme en Ligue des communistes. En 1849, Engels et Marx sont contraints de quitter le pays et partent pour Londres. Les autorités prussiennes pressent le gouvernement britannique d’expulser les deux hommes, mais le Premier Ministre John Russel refuse.Afin d’aider financièrement Marx, Engels retourne travailler avec son père à Manchester, avant de repartir pour Londres en 1870. Il s’intéresse particulièrement au féminisme. Il considère par exemple le concept de mariage monogame comme résultant de la domination de l’homme sur la femme. Par ses écrits, son militantisme communiste, son travail de publication de textes importants de Marx, il reste pour beaucoup une référence du marxisme. Il décèdera à Londres en 1895 à l’âge de 75 ans