La Fédération algérienne de football (FAF), par le biais de son président Kheireddine Zetchi et du sélectionneur Djamel Belmadi, a fait part de son indignation et a condamné "fermement" les propos d’un ancien footballeur international allemand, tenus à l’égard de l’international algérien Nabil Bentaleb.

"Au moment où les plus hautes instances du sport mondial, à leur tête la FIFA, appellent à l’éveil des consciences en s’attaquant frontalement au problème du racisme, des dérives continuent d’agiter nos sociétés et le sport-roi à travers des déclarations et/ou des attitudes inacceptables et condamnables", a expliqué la FAF dans un communiqué publié hier. L’instance fédérale cite la dernière en date qui est celle d’un ancien international allemand ayant "tenu des propos désobligeants et teintés de racisme", à l’encontre de Nabil Bentaleb, qui évolue au poste de milieu de terrain à Schalke 04 en Bundesliga. La FAF, à travers son président Zetchi, et Djamel Belmadi, est "indignée et condamne fermement ces propos tout en apportant son soutien indéfectible à M. Nabil Bentaleb".

La polémique concerne les propos tenus par Steffen Freund, ex-international allemand vainqueur de l’Euro 96, devenu consultant sportif à la télévision, qui régissait à la décision de mise à l’écart de entaleb par l’entraîneur du club allemand Schalke 04 ainsi que la décision du club de laisser libre Bentaleb à la fin de son contrat à l’été 2021. "Je connais personnellement Nabil Bentaleb. Un milieu de terrain qui possède un tale incroyable. Et puis il a atterri à Schalke. Il est Franco-algérien d’origine, il a du caractère. Quand tu es recruteur, tu dois savoir qu’il y a une certaine agressivité et une certaine indiscipline qui entrent en ligne de compte quand il n’est pas titularisé", a affirmé M. Freund, cité par le site algérien DZfoot. Les propos avaient fait réagir Bentaleb avec sarcasme. "Quand c’est dit avec autant de finesse… Classe Steffen", a déclaré le milieu de terrain ce dimanche sur un message diffusé sur le réseau social Twitter. En parallèle, le sélectionneur de l’équipe nationale, Djamel Belmadi, a diffusé ce mardi une déclaration audio danslaquelle il réitère son soutien à Nabil Bentaleb, que Belmadi lui-même avait écarté de la sélection. "On veut avant toute chose le soutenir dans cette épreuve. Je ne parle pas seulement de sa mise à l’écart, mais surtout du traitement qu’il peut subir via les interventions de pseudos-consultants qui cachent en réalité un racisme et une haine avérés derrière un costume", a déclaré Belmadi. Pour le sélectionneur national, "en tant qu’Algérien, entraîneur de l’équipe nationale, et avec la Fédération et tout notre pays, nous ne pouvons pas laisser passer ce genre de propos scandaleux et offensants sur notre pays". "À travers Nabil, c’est tout notre pays qui est visé.

Ce malheureux raciste, dénué de toute conscience, de toute intelligence, n’a pas trouvé d’autres raisons sur la mise à l’écart de Nabil que prendre son origine, sa race, à savoir son algérianité et son origine sociale", a fustigé le sélectionneur national. "Des paroles que l’on prononce comme ça en toute impunité, sur un plateau TV, ne peuvent rester impunies. Je terminerai en disant que Nabil a tout notre soutien, parce que s’il a été touché lui, c’est tous les Algériens qui doivent se sentir offensés", conclut Djamel Belmadi.