Après avoir côtoyé dès sa prime enfance la sculpture sur plâtre, l’artiste Younes Boutrif donne du cœur à l’ouvrage en burinant, depuis 22 ans, des blocs de pierre polychrome ou en façonnant des chefs-d’œuvre à partir de minéraux précieux comme la calcédoine, le jade ou la lazurite. Parmi les 1000 réalisations artistiques qui ont vu le jour dans son atelier, certaines ornent les espaces d’institutions internationales. Autodidacte, atypique, le sculpteur est avant tout un être passionné. Ses oeuvres culpturales en mouvement forcent, effectivement, à une halte, le temps d’une pause pour réfléchir sur la teneur du message que véhicule l’œuvre et la portée artistique qu’elle donne à découvrir au spectateur . . . Zoom.

"Tout artiste agissant a, dans sa mine de plomb, son pinceau, son burin, non seulement ce qui rattache son geste à son esprit, mais à sa mémoire (…). Dans l’art, tout est connaissance, labeur, patience et ce qui peut surgir en un instant (peut) mettre des années à cheminer", écrivait Fernand Pouillon dans son récit intitulé ‘’Les Pierres Sauvages’’. En rendant visite à l’artiste sculpteur Younes Boutrif dans son atelier à Hadjeret Enouss (wilaya de Tipasa), le visiteur ne peut rester qu’émerveillé devant ces chefs-d’œuvre qui jaillissent d’un bloc de pierre, des formes aussi gracieuses que mystérieuses naissent des mains, des volumes anthropomorphes et zoomorphes ravissent le regard non sans conférer cette sensation magique. L’artiste nous invite à défiler du regard des œuvres dominées par l’anatomie artistique que résument les figurines et autres bustes réalisés avec différents matériaux : albâtre, marbre, grés, basalte, onyx, serpentine ou ardoise. Depuis une quarantaine d’années, Younes Boutrif évolue dans son univers de blocs de pierre en se livrant à cette passion qu’est la sculpture qu’il exprime à fleur de peau et de …pierre. Le Bloc de pierre fait naître en lui des émotions. 1.065 œuvres ont vu le jour dans son atelier où il continue à buriner la matière minérale pour en faire des figurines et autres compositions dont le style puise de l’art contemporain. Plusieurs de ses réalisations détaillées en bas-relief, figure en ronde bosse ont été arrachées par des institutions internationales ou des collectionneurs dans les cinq continents, dit-il. L’Unesco s’est offert une belle œuvre intitulée ‘’l’œil spirituel’’ dédiée aux religions monothéistes. Une réalisation qui, en 2002, a valu le mérite à l’auteur d’être félicité par le nonce apostolique du Vatican, selon un document que brandit l’artiste au milieu d’un fatras de papiers.
Autodidacte, atypique, le sculpteur Boutrif est avant tout un être passionné. Ses sculptures en mouvement forcent, effectivement, à une halte, le temps d’une pause pour réfléchir sur la teneur du message que véhicule l’œuvre et la portée artistique qu’elle donne à découvrir au spectateur. Comme si l’Artiste avait réussi à arrêter le temps, l’espace d’un instant, pour saisir l’équilibre du volume entre le fond et la forme d’une œuvre dont l’image allégorique donne matière à interprétation. Les œuvres filiformes, élancées, lisses et épurées donnent à voir et à toucher, bien sûr, mais une sculpture ne se regarde pas seulement, sinon elle invite à une lecture de par ses formes archétypales.
Un peu philosophique sur les bords, l’artiste se veut parfois provocateur, selon certains critiques. Une réflexion que ne partage pas le plasticien. ‘’J’engage un dialogue intime avec la matière. Chaque pierre a son secret et sa personnalité propre qu’il faut découvrir’’, résume-t-il. Il taille et caresse la pierre avec passion et amour, en lui donnant les formes rondes, chaleureuses et épurées du corps féminin, omniprésent dans son œuvre chargée de volupté et de sensualité. Pour le sculpteur, il s’agit de savoir si elles se prêtent à des formes plutôt arrondies ou à des confections plus affinées. C’est à chaque fois une nouvelle approche, une recherche pour tenter de déjouer le mystère de la pierre, laisse-t-il entendre. ‘’Certaines matières sont plus dures que d’autres, mais cela me procure un réel plaisir’’, poursuit Younes qui, par ailleurs, tient à inscrire sa griffe artistique sur la paroi d’un rocher enfoui au fond de la mer. L’oeuvre sculpturale qu’il s’attelle à réaliser depuis quatre ans représente un ‘’veau marin’’. Une manière pour lui de relever le défi. Ses compositions déclinées aussi bien dans la tendance abstraite que dans le style du figuratif ont fait le tour des salles d’exposition en Algérie. Si certains matériaux sont employés généralement dans le sertissage de la joaillerie, Boutrif les dompte pour en faire des sculptures.
Il vient de jeter son dévolu sur la passion de l’art de la mosaïque. ‘’Je veux créer quelque chose d’original en m’investissant dans ce volet des fresques de mosaïque’’, dit-il en nous arborant des réalisations qui réunissent près d’une dizaine de variétés de pierre. Des panneaux qui convoquent le patrimoine des différentes régions d’Algérie. D’autres blocs de pierre bruts parsemant par-ci, par-là les alentours de son atelier attendent pour être burinés et façonnés selon l’inspiration du jour, tient à préciser l’artiste qui a trimé plus de quatre années avant d’acquérir une assiette de terrain à Hadjerat Enouss, sur laquelle seront érigés un atelier et une galerie d’art de sculpture. Un espace qui pourrait être un pôle de rayonnement culturel pour cette bourgade de quelque deux mille âmes dont les jeunes ne demandent qu’à s’exprimer leur talent à l’état latent.
F. B-H.