Fruit sec typiquement méditerranéen, la pistache accompagne nos plats, agrémente nos desserts et gâteaux. Les cuisines méditerranéenne et orientale leur font une place importante dans leurs plats.
Culture de la pistache
Fruit du pistachier, un arbrisseau à feuilles caduques originaire d’Asie mineure, la pistache est très populaire dans les pays arabes, où on la cultive depuis plus de 8000 ans.
Elle fut introduite en Europe, dans la région méditerranéenne, au début de l’ère chrétienne.
Le pistachier atteint de cinq à dix mètres de haut et pousse sous les climats secs, surtout en altitude. La pistache pousse en grappes. Elle est composée d’une petite graine arrondie de couleur verdâtre et de saveur douce, recouverte d’une mince pellicule brunâtre.
Elle loge dans une mince coque moyennement dure, qui s’ouvre souvent à une extrémité lorsque le fruit est mûr.
Utilisation
Les pistaches sont souvent vendues grillées et salées dans leurs coques. Elles se consomment entières, moulues ou hachées. On les met notamment dans les salades, les sauces, les farces, les terrines, les pâtés, les céréales, les biscuits.
Les pistaches entrent dans la fabrication du nougat. Mais peuvent aussi servir à des fins décoratives, pour garnir de nombreux desserts.
Conservation
La pistache se conserve dans un récipient hermétique à l’abri de l’humidité, de préférence au réfrigérateur. Pour les monder (enlever la pellicule brunâtre), les recouvrir d’eau puis porter à ébullition. Dés que l’eau bout, retirer la casserole du feu, égoutter les pistaches, puis les recouvrir d’eau froide. Egoutter de nouveau, retirer les pellicules et sécher.
Apport en vitamines
La pistache séchée est une excellente source de potassium, de magnésium, de cuivre et une bonne source de fer et de phosphore. Elle contient également, de la vitamine B6, du calcium, de la vitamine C ainsi que des traces de vitamine A. Elle est une source importante de fibres.